Let me see you stripped down to the bone. [R.]

« Monsieur Trager. »

« J’ai un souci monsieur. »

« Je n’ai pas de temps pour m’occuper d’une fille en détresse alors… »

« Même quand il s’agit de médecine ? »

« Vous ne trouvez pas que je devrais me les faire refaire ? »

Trager avait passé une journée exaspérante. Ah non, une matinée exaspérante. La journée n’était toujours pas arrivée à son terme et déjà le chef de l’hôpital sentait ses forces l’abandonnées. Son état de fatigue était incroyable depuis qu’il devait se trimballer avec cette foutue canne, toujours au bout de sa main droite. Certes, la gauche était plus apte à soutenir la masse imposante du chef de l’hôpital mais, comme un gamin qui rétorquait qu’il voulait ce jouet et pas un autre, il laissait délibérément sa canne au mauvais endroit. Il préférait nettement marcher de la même façon qu’avant : la main droite paraissait la meilleure option pour ce choix honorable. Claudiquant tel une âme errante dans son hôpital, il avait donné plusieurs consignes aux internes et leur promettait une journée de stage avec lui s’ils réussissaient à examiner le plus de patients possibles sans les toucher une seule fois. Le pari était ardu mais ils se prêtèrent au jeu au plus grand bonheur d’Aiden qui avait trouvé une nouvelle distraction.

Cette pause amusante fut interrompue par l’apparition fatale de Mia Turner, la gynécologue titulaire de l’hôpital. C’était son remplaçant qui avait jugé tout à fait apte la jeune femme à remplacer l’ancienne occupante de ce poste, à savoir son ex-femme décédée. Il aurait mieux fait de sélectionné lui-même un vieil homme ronchon et partisan de l’abstinence plutôt que cette beauté empoisonnée. Depuis qu’elle était là, Trager ne savait plus où ce mettre. Cette foutue bonne femme ne cessait de lui tourner autour comme un vautour volerait autour d’un futur cadavre en plein désert. Le pire, c’était qu’il ne savait pas pourquoi elle lui faisait du rentre-dedans aussi ouvertement : voulait-elle une augmentation ou était-elle en manque de sexe au point de vouloir s’intéresser à un estropié ? Vite, fuis ! Fut le seul ordre cohérent que lui dicta son cerveau et c’est sans perdre une seconde qu’il s’engouffra dans l’ascenseur. Elle le rejoignit sans le moindre problème.

Il leva les yeux au ciel et soupira en l’entendant parler. Sa voix était-elle nasillarde ou bien l’esprit détraqué de Trager faisait tout pour déformé cette démone pour l’éviter de tomber dans ses filets ? Il l’apparentait à l’une des sirènes d’Homère. Il était certain que derrière ce visage enchanteur se cachait la laideur même : il ne serait pas étonné si elle se transformait en monstre et décidait de l’avaler tout entier ou pire ! De le féconder. Il frissonna à cette pensée morbide. Au moins, Grace savait se tenir. « Je n’ai pas le temps de m’occuper d’une demoiselle en détresse ! » S’entendit-il rétorquer alors qu’elle stoppait le mouvement de l’ascenseur. De sa canne, il tenta de faire repartir l’engin et se demanda pourquoi cet hôpital avait demandé un hôpital qui pouvait s’arrêter entres les étages : où était l’intérêt d’un tel procédé ? Un piège. Voilà tout. Les constructeurs de ces engins étaient sûrement sadomasochistes…

« Qu’est-ce que vous foutez, Turner ! » Aboya-t-il alors qu’elle attrapait sa main libre pour la poser sur sa poitrine. Mais elle dépassait les limites là ! Il allait porter plainte pour harcèlement sexuel, maintenant, c’était décidé. Ce qui ne l’empêcha pas de laisser le galbe de la poitrine de la gynécologue dans sa paume. Misère. « C’est bizarre, j’étais persuadé que vous étiez refaite de partout ! Je ne serai pas étonné si vous me disiez que vous êtes un travesti : rappelez-moi de féliciter votre chirurgien personnel ! » Il fronça les sourcils et puis, d’un ton sévère, il lui lança : « Cependant, il a oublié une chose : vous auriez grand besoin d’une ou deux injections de botox, c’est certain ! »

« On vous a déjà dit que vous étiez pourri jusqu’à la moelle ? »

« Je ne sais pas pourquoi vous êtes ainsi, mais peut-être que si vous tiriez un coup, ça vous rendrez plus ouvert aux gens. »

« Vous faites peut-être peur aux autres, mais pas à moi. Vous pouvez me détester tant que vous voudrez, je m’en fiche. Je fais très bien mon travail, et vous ne pouvez pas dire le contraire. J’ai dépassée les bornes, et je m’en excuse. Vous êtes une personne aigrie, qui reporte sa solitude et sa colère sur les rares personnes qui vous entourent. Je suis sûre que votre vie est d’une triste banalité, vous êtes le genre d'homme qui passent ses soirées avec un bon verre de whisky en regardant une série pour midinettes à la télévision. Vous devenez vieux, vous avez des rides, vous avez une canne, et cela ne fait que vous rappelez que vous êtes un vieux croulant comparait aux petits jeunes de cet hôpital. Mais arrêtez de reprocher aux autres votre vie de misère. Si vous voulez finir seul, vous êtes en très bonne voie. »

« C’est quoi ce bordel. »

« Magnifique. »

Ha ! Tout de même ! Elle réagissait. Enfin, il allait pouvoir voir ce qu’elle avait dans le ventre, cette foutue gynécologue. Allait-elle l’étonné ? Allait-elle lui révéler quelque chose de plus que les autres, quelque chose qui allait le marquer à vie ? Vu la première phrase, vous êtes pourri jusqu’à la moelle, son attention retomba directement. Non, elle n’était pas meilleure que les autres. Elle allait très certainement lui faire le vieux leitmotiv du : vous êtes méchant, vous êtes cruel, vous n’êtes qu’un vieux croulant et misanthrope par-dessus le marché. Oui, il savait tout ça. Et il l’avait accepté depuis longtemps. Tant pis si elle ne comprenait pas ça, ça lui ferait les pieds. Sa voix était comme le bourdonnement d’une mouche qu’il fallait écraser. Le seul moment où il eut une réaction fut lorsqu’elle lui conseilla d’aller tirer un coup pour se sentir mieux. Il fallait croire que même ça, ça ne marchait pas, sa dernière relation sexuelle remontait à trois jours. De plus, cette petite dinde se permettait de dire qu’il étalait sa vie au monde entier : alors le monde se restreignait à Ian Spencer.

« Je vous trouve bien présomptueuse, Madame-Je-sais-tout ! Mais lorsque ne connaît pas une once de la vie de son patron, on a l’obligeance de fermer sa grande gueule avant d’étayer des morales qui n’équivalent même pas le prix de ladite canne ! »

Son regard ne se détachait pas de la gynécologue qui faisait tout pour sortir de cet ascenseur. Tel est prit qui croyait prendre. Lorsqu’elle jura en sentant la secousse de l’ascenseur, Trager ne put réprimer son rire. « Voilà ce qui arrive lorsqu’on abuse du bouton arrêt ! » Il la décala du tableau électronique pour prendre sa place. Il appuya de nouveau sur le bouton stoppe et le réactiva mais rien. Un soupir las s’échappa de sa bouche. Il allait devoir la supporter pendant deux heures maintenant. Ces cons à l’accueil ne remarqueraient sans doute pas que l’ascenseur était en panne. Il appuya plusieurs fois à répétition sur le bouton d’alarme. Une musique agaçante s’activa et pria les passagers de garder leur calme. « Je vais vite le perdre si tu continues de parler, espèce de godiche ! » Lança-t-il en regardant le plafond de l’ascenseur comme si la voix factice de l’engin était seul maître à bord. Il allait avoir une sérieuse migraine…

Calmement, il se retourna vers Mia qui semblait toute blême face à l’arrêt inopiné de l’ascenseur. Elle n’allait pas lui faire une crise d’angoisse tout de même ? Il n’était pas payer pour câliner ses employés en proie de leur phobie… Pas de leur folie mais les câliner… Tu t’égares Trager ! « Vous n’auriez pas une échelle et un tournevis sous votre jupe par hasard ? » Plus sérieusement, il réitéra sa question. « Un téléphone portable, peut-être ? » C’était juste quelques paroles rassurantes. Trager savait parfaitement qu’aucun réseau ne réussissait à contrer les barrières en acier des ascenseurs…

Mia savait que tout ceci allait mal terminé. Déjà, quelle idée de vouloir draguer le chef. Elle avait peut-être les hormones en bataille, mais quand même. Vitaly lui avait bien dit que c’était sûrement peine perdu, et finalement, encore une fois, elle avait raison. S’en était presque agaçant quand elle s’y mettait. Et maintenant que l’ascenseur ne redémarrait plus, devoir rester deux bonnes heures avec le chef, dans un endroit, assez petit, ne rendait le moment qu’encore plus angoissant. Puis, quelle idée de prendre l’ascenseur, alors que Mia ne le prenait jamais. Pour la simple et bonne raison qu’elle était claustrophobe. Ce jour là n’était pas sa journée. Et devoir se taper un coup de stress dès le matin, pas terrible la journée qui risquait de suivre. Il y avait deux cas à présent. Soit elle devait très pâle, limite malade, soit elle se mettait à devenir hystérique. A présent, elle semblait plus être entre les deux, et devoir se montrer comme ça devant son chef particulièrement agaçant, cela ne risquait pas d’aider pour qu’elle se calme un minimum. Sauf si il s’avérait être gentil et agréable, et peut-être que là, ça pourrait s’arranger un petit peu, mais elle n’y croyait pas un seul instant.

D’ailleurs, Turner ne prit même pas la peine de riposter à Aiden. C’était peine perdu, il chercherait toujours à avoir raison, et elle n’avait sérieusement pas envie de mener cette petite guerre peu intéressante, et surtout, parce qu’elle voulait éviter de brasser de l’air inutilement, comme lui, venait de le faire. S’écartant sagement, le chef eut la même réaction qu’elle, peut-être en un peu moins vulgaire. Mais cela faisait plaisir à Mia, car il y a quelques secondes de cela, il s’était moqué d’elle, et maintenant, il ressemblait un peu à un imbécile. Peut-être croyait-il avoir des doigts de Dieu. Quand cette affreuse musique, ainsi que cette affreuse voix se firent entendre, le malaise de la jeune mexicaine se fit plus important, tellement important qu’elle finit par s’appuyer contre une des parois de l’ascenseur. Le teint assez blême, ce qui était étrange à voir, puisqu’elle était d’origine très bronzé, et la voir aussi pâle, s’en était assez effrayant. Mia ne rigola même pas à la blague d’Aiden, ne lui lançant qu’un regard lourd de sous entendu, ce qui devait l’obliger à s’abstenir de remarques.

Quand il lui demanda son téléphone portable, elle en fut presque honteuse. Elle l’avait laissée dans son sac. Elle le prenait rarement avec elle, pour ne pas être dérangée.

« Euh… non. »

Et son angoisse dédoubla. C’était définitif, dès que l’ascenseur se relancera, elle ne s’approchera plus de Trager, et encore moins d’un ascenseur. Cela lui avait servit de leçons : Pas s’approcher de Trager. Très bien, elle avait comprit la leçon maintenant. Dans son angoisse, elle réussit à formuler une phrase, bien que difficile.

« Et un biper, ça pourrait pas marcher ? »

A vrai dire, c’était la première fois qu’elle se trouvait enfermé dans un ascenseur, alors, Mia essayait de trouver des solutions, bien que, peut-être idiote. Et puis, un portable n’aurait pas été utile, car le réseau se trouvait coupé dans un ascenseur, ou en tout cas, Turner le supposait. Se laissant glisser le long du mur en fer, quitte à angoisser, autant angoisser assise. Relevant les yeux vers le chef, elle finit par bafouiller un vague

« Je suis claustrophobe. »

Comme si il ne l’avait pas remarqué. Après tout, il était médecin, s’il ne remarquait pas ça, c’était qu’il était rudement incompétent. Et puis, qu’allait encore imaginer les gens de l’hôpital lorsqu’ils verront Trager et Turner sortirent. Mia en avait déjà assez fait avec Mikhail, alors, pas besoin de rumeurs entre le chef et elle, non merci.